Imagine receber um órgão de outra espécie para salvar sua vida. O xenotransplante, ou transplante entre espécies, está se tornando uma realidade promissora na medicina moderna.
Xenotransplante refere-se à transferência de órgãos ou tecidos entre espécies diferentes. Porcos são os principais candidatos como doadores devido à semelhança anatômica de seus órgãos com os humanos e pela facilidade de criação em larga escala.
Um dos maiores obstáculos é a infecção imediata pelo sistema imunológico humano, causado por antígenos presentes em órgãos suínos. Para superar isso, cientistas utilizam técnicas de edição genética para 'silenciar' genes incompatíveis.
Através da técnica CRISPR, genes específicos são desativados em embriões de porcos. Esses embriões são então implantados em porcas de aluguel, resultando em leitões com órgãos especificamente compatíveis para transplante em humanos.
Com os avanços na bioengenharia e genética, o primeiro transplante de coração de porco geneticamente modificado para um humano foi realizado com sucesso em 2022, marcando um marco significativo na medicina.