Não é novidade que o futuro da agricultura apresenta desafios e exige mudanças urgentes. A população global cresce, em média, 1% ao ano, com taxas ainda mais altas em algumas regiões. Alimentar esse número crescente de pessoas será um grande desafio nos próximos anos.
Além disso, as práticas agrícolas tradicionais e modernas têm causado danos significativos ao meio ambiente. A agricultura é apontada como uma das principais responsáveis pelas mudanças climáticas, pelo desmatamento e pela degradação do solo. Para se ter uma ideia da gravidade do problema, perdemos um terço das terras cultiváveis nos últimos 40 anos.
Diante desse cenário, é essencial encontrar formas mais sustentáveis de produzir alimentos para as futuras gerações. Felizmente, novas tecnologias agrícolas, como a agricultura vertical, surgem como alternativas promissoras para enfrentar esses desafios e garantir a produção necessária para o futuro.
O Que é Agricultura Vertical?
A agricultura vertical é exatamente o que o nome sugere: o cultivo de alimentos em superfícies verticais, em vez das tradicionais plantações horizontais. Com camadas empilhadas verticalmente, os agricultores conseguem produzir uma quantidade muito maior de alimentos utilizando a mesma área de terra – ou até menos.
Essas estruturas podem ser instaladas em edifícios como arranha-céus, galpões, contêineres, estufas (como as nossas) e até em espaços que normalmente não seriam adequados para a agricultura.
Mas a agricultura vertical vai muito além de simplesmente empilhar plantas. O processo exige controle preciso de temperatura, luz, água e umidade. Se esse equilíbrio não for mantido corretamente, uma plantação inteira pode ser perdida, assim como ocorre em fazendas tradicionais durante períodos de seca ou enchentes.
A História da Agricultura Vertical
Muitas pessoas acreditam que a agricultura vertical é uma inovação recente, especialmente devido ao surgimento de empresas especializadas nessa tecnologia. No entanto, suas origens remontam a milhares de anos. O exemplo mais antigo conhecido desse tipo de cultivo é o dos Jardins Suspensos da Babilônia, criados há cerca de 2.500 anos.
A técnica de cultivo hidropônico também não é completamente nova. Há aproximadamente mil anos, os astecas desenvolveram um método semelhante chamado chinampas, onde as plantas eram cultivadas em jangadas flutuantes sobre rios e lagos.
Já no século XVII, agricultores franceses e holandeses começaram a utilizar paredes de pedra para criar microclimas, permitindo o cultivo de frutas típicas de regiões mais quentes. Esse foi um dos primeiros avanços tecnológicos que levaram ao conceito atual de agricultura vertical.
Como Funciona a Agricultura Vertical?
A agricultura vertical pode ser uma solução para muitos desafios da agricultura tradicional, oferecendo mais produção em menos espaço e de maneira sustentável. Mas como exatamente essas fazendas funcionam?
Existem diferentes modelos de agricultura vertical, desde hortas domésticas feitas com paletes reaproveitados até grandes galpões com bandejas empilhadas e estufas modernas que abastecem comunidades inteiras.
Nosso sistema de cultivo vertical hidropônico, por exemplo, permite que os agricultores cultivem plantas em estruturas verticais dentro de torres especialmente projetadas. Essas torres possuem tecnologia patenteada que cria o microclima ideal para o cultivo contínuo ao longo do ano.
Além disso, nossas técnicas de hidroponia vertical garantem que as plantas recebam luz solar natural, reduzindo o consumo de terra, água e energia. Com um sistema sustentável e altamente tecnológico, os agricultores conseguem monitorar e otimizar todo o processo produtivo, garantindo colheitas abundantes para atender à demanda de alimentos de forma eficiente.
Como Funciona o Ciclo de Vida das Sementes em uma Estufa Vertical?
O processo começa com o plantio das mudas em um meio hidropônico, onde crescem em água enriquecida com nutrientes, sem a necessidade de solo. Esse meio pode incluir materiais como turfa, fibra de coco ou lã de rocha.
Quando atingem um estágio adequado de desenvolvimento, as mudas são transferidas para nossas torres hidropônicas, que permitem o cultivo de dezenas de plantas ocupando um espaço mínimo no solo.
Dentro dessas torres, as raízes das plantas se desenvolvem e absorvem os nutrientes essenciais da solução aquosa enriquecida.
Todo o ambiente é cuidadosamente controlado, incluindo temperatura e exposição à luz solar, criando um microclima ajustável para garantir o crescimento saudável das plantas.
O Que Pode Ser Cultivado em Fazendas Verticais?
A tecnologia hidropônica da Eden Green está em constante evolução, ampliando a diversidade de culturas cultiváveis. Atualmente, nosso sistema permite o cultivo de mais de 50 tipos de plantas, incluindo hortaliças, pimentões e microervas. Algumas das variedades mais populares são:
- Espinafre
- Alface manteiga
- Couve
- Alface romana
- Hortelã
- Lavanda
- Manjericão
- Verduras para cozinhar
- Ervas aromáticas
Além disso, estamos testando novas culturas em nosso centro de pesquisa e desenvolvimento, que em breve estarão disponíveis em estufas verticais hidropônicas, incluindo:
- Morangos
- Tomates
- Aipo
- Pepinos
- E muitos outros
Nosso objetivo é expandir ainda mais essa variedade, permitindo a produção local de alimentos saudáveis e acessíveis para populações urbanas ao redor do mundo. No entanto, a hidroponia ainda tem algumas limitações, como a impossibilidade de cultivar tubérculos, como batatas, cebolas e alho.
Os Benefícios da Agricultura Vertical
A agricultura vertical apresenta diversas vantagens, permitindo a produção máxima com impacto ambiental reduzido e exigindo muito menos espaço em comparação com métodos tradicionais. Com os recursos naturais cada vez mais escassos, essa abordagem se tornará essencial para garantir a segurança alimentar global.
Menor Consumo de Água e Espaço
Com as técnicas de cultivo vertical, os agricultores conseguem reduzir o uso de água em 98% e ocupar 99% menos terra em comparação com a agricultura convencional. Além disso, esse sistema possibilita colheitas contínuas ao longo do ano, aumentando em até 240 vezes a produtividade das fazendas tradicionais.
Nosso cultivo é impulsionado pela luz solar em vez de luzes LED, eliminando a dependência de combustíveis fósseis e outras fontes de energia menos sustentáveis.
Até 2050, estima-se que 80% da população mundial viverá em áreas urbanas. Como esses centros têm espaço limitado para a produção agrícola convencional, a agricultura vertical será uma solução essencial para atender à crescente demanda por alimentos sem a necessidade de grandes extensões de terra.
Produção Contínua Durante Todo o Ano
Outro benefício da agricultura vertical é a possibilidade de manter a produção de alimentos o ano inteiro, independentemente das estações do ano. Frutas e vegetais que antes só estavam disponíveis em certas épocas agora podem ser cultivados constantemente, sem depender do clima ou das condições meteorológicas.
Agricultura de Ambiente Controlado (CEA) Reduz Impactos Ambientais
Muitas fazendas verticais utilizam a técnica de Agricultura de Ambiente Controlado (CEA, na sigla em inglês). Esse método emprega uma série de tecnologias para criar condições ideais para o crescimento das plantas, regulando fatores como temperatura, iluminação e umidade. Dessa forma, é possível cultivar espécies que normalmente não cresceriam em determinados climas.
Além de aumentar a produtividade, o sistema CEA também reduz riscos ocupacionais para os agricultores. O cultivo em ambientes internos impede o contato com animais silvestres, minimizando os conflitos entre agricultores e a fauna local. Além disso, elimina a exposição dos trabalhadores a perigos como doenças tropicais (como a malária), produtos químicos tóxicos e outros riscos associados à agricultura tradicional. Também evita o escoamento de produtos químicos prejudiciais, protegendo comunidades próximas às áreas agrícolas.
Segundo o portal EcoWatch, a agricultura vertical não está apenas revolucionando a produção de alimentos, mas também está sendo aplicada em outras áreas, como a saúde:
“As fazendas verticais estão sendo usadas além da produção de alimentos. Na verdade, elas estão ajudando na área da saúde. A empresa Caliber Biotherapeutics, em Bryan, no Texas, abriga a maior instalação de produção farmacêutica baseada em plantas do mundo. Essa estrutura de 18 andares e 150.000 metros quadrados contém cerca de 2,2 milhões de plantas semelhantes ao tabaco, empilhadas a 15 metros de altura, que serão utilizadas para a fabricação de novos medicamentos e vacinas. Como a fazenda indoor é altamente monitorada e controlada por técnicos, essas plantas valiosas ficam protegidas contra doenças e contaminações externas.”
Se você quiser saber mais sobre o tema, escrevemos um artigo detalhando como a agricultura vertical ajuda a prevenir doenças agrícolas.
Solução para os Desertos Alimentares
A agricultura vertical pode ajudar a resolver o problema crescente dos desertos alimentares – áreas densamente povoadas que não possuem acesso a alimentos frescos, como frutas e vegetais.
Por ocupar pouco espaço e poder ser integrada a edifícios existentes, telhados e armazéns, essa tecnologia já começou a transformar regiões antes desprovidas de alimentos saudáveis em verdadeiros oásis agrícolas.
Isso permite que comunidades que antes tinham apenas opções alimentares pouco nutritivas tenham acesso a alimentos saudáveis. Além disso, como elimina a necessidade de longos processos de transporte e armazenamento, a produção se torna mais acessível, oferecendo alimentos frescos e nutritivos para famílias de baixa renda.
Redução de Terras Aráveis
A perda de terras aráveis devido à erosão e à poluição está levando a uma crise alimentar global. Precisamos encontrar maneiras de produzir alimentos saudáveis sem depender de vastas áreas de solo fértil.
A agricultura vertical contribui para essa solução ao permitir o cultivo para cima, e não para os lados. Como muitas dessas fazendas estão localizadas dentro de estufas ou outras estruturas, podem ser instaladas em praticamente qualquer lugar — centros urbanos densamente povoados, telhados de prédios, armazéns e até mesmo áreas degradadas onde a agricultura tradicional não seria viável.
Produção Sem Pesticidas
As fazendas verticais que utilizam a tecnologia de Agricultura de Ambiente Controlado (CEA) geralmente não necessitam de pesticidas. Como o ambiente ao redor das plantas é controlado, pragas e insetos são mantidos afastados naturalmente, eliminando a necessidade do uso de produtos químicos que podem trazer danos ao meio ambiente e à saúde.
Redução das Emissões de Carbono
A proximidade das fazendas verticais dos centros urbanos reduz drasticamente a distância percorrida pelos alimentos até os mercados, o que diminui sua pegada de carbono.
Com menos quilômetros rodados, os produtos chegam mais frescos às prateleiras dos supermercados, o que não apenas melhora sua qualidade, mas também reduz o desperdício alimentar e promove uma alimentação mais saudável para as comunidades locais.
Maior Segurança Alimentar
Os recalls de alimentos contaminados, especialmente por E. Coli e outros patógenos, são cada vez mais comuns na agricultura tradicional.
A agricultura vertical reduz significativamente esse risco ao controlar rigorosamente as condições ambientais ao redor das plantas. Esses ambientes são quase laboratoriais, o que minimiza a possibilidade de contaminação e torna a produção mais segura.
As Fazendas Verticais Podem Alimentar o Mundo?
Embora a agricultura vertical ofereça muitas soluções para os desafios da agricultura atual, ela não é uma solução completa. Algumas culturas não se adaptam bem a esse sistema e ainda haverá a necessidade de outros métodos de produção de alimentos.
No entanto, essas fazendas podem ajudar a alimentar o mundo ao possibilitar a produção de alimentos frescos e saudáveis em regiões onde a produção agrícola é escassa. Além disso, como a tecnologia CEA permite o cultivo de diversas plantas independentemente do clima externo, essas fazendas não sofrem tanto com os impactos das mudanças climáticas.
Ao produzir mais alimentos em menos espaço, a agricultura vertical desempenhará um papel essencial na segurança alimentar global.
Agricultura Vertical com a Eden Green Technology
Há muitas razões para adotar técnicas de agricultura vertical. Talvez a mais importante seja que, sem elas, talvez não consigamos produzir comida suficiente para alimentar a crescente população mundial.
Para muitos, essa nova abordagem pode parecer complexa e desafiadora. Felizmente, a Eden Green Technology simplifica esse processo ao projetar, operar e colher alimentos frescos para supermercados e marcas do setor alimentício.
Diferentemente de outras empresas que colocam sua própria marca nos produtos, oferecemos opções de marca própria, permitindo que os parceiros vendam alimentos frescos com sua identidade exclusiva.
O Futuro da Agricultura Vertical em Ambientes Fechados
Não é difícil encontrar previsões sobre o futuro da agricultura. Muitos especialistas acreditam que a agricultura vertical será parte fundamental do setor agrícola no futuro.
Com o avanço da AgTech (tecnologia agrícola), as fazendas estão se tornando cada vez mais eficientes, permitindo maior produtividade com menor impacto ambiental.
Provavelmente veremos inovações como monitoramento robótico, colheitas automatizadas e sistemas CEA controlados por inteligência artificial. O que parece certo é que as fazendas verticais serão cada vez mais comuns à medida que enfrentamos os desafios da produção alimentar global.
Perguntas Frequentes Sobre Agricultura Vertical
A agricultura vertical é eficiente?
Sim! A agricultura vertical usa menos água, menos espaço e permite colheitas contínuas durante todo o ano, sem depender das estações.
Uma fazenda da Eden Green Technology pode realizar colheitas diárias durante todo o ano, com menos de 3% de desperdício alimentar, cultivando mais de 200 variedades de produtos hidropônicos em uma única instalação.
A agricultura vertical é lucrativa?
A rentabilidade é um dos desafios de alguns modelos de fazendas verticais. Para que uma fazenda vertical seja viável financeiramente, é essencial contar com a tecnologia e as parcerias certas.
Um dos maiores custos das fazendas verticais é a energia para iluminação artificial. No entanto, sistemas como os da Eden Green Technology buscam minimizar esses gastos, tornando a produção mais econômica e sustentável.
Quais culturas podem ser cultivadas em uma fazenda vertical?
As culturas mais adequadas para a agricultura vertical são folhosas, ervas aromáticas e microvegetais. No entanto, algumas fazendas verticais também cultivam frutas, flores e até grãos como arroz.
A agricultura vertical precisa de água?
Sim, mas a água utilizada é reciclada dentro do sistema, reduzindo significativamente o desperdício. Por exemplo, as fazendas da Eden Green Technology usam cerca de 98% menos água do que a agricultura tradicional.
As fazendas verticais consomem muita eletricidade?
Alguns modelos exigem um grande consumo de energia para iluminação artificial. No entanto, as estufas da Eden Green Technology aproveitam ao máximo a luz solar, reduzindo em até 90% o uso de energia elétrica em comparação com outras fazendas verticais.
Qual solo é utilizado na agricultura vertical?
Depende do sistema. Algumas fazendas verticais ainda usam solo, mas a maioria das instalações modernas, como as da Eden Green Technology, utiliza hidroponia, substituindo o solo por água rica em nutrientes.
Fazendas verticais precisam de fertilizantes?
Na hidroponia, a solução nutritiva adicionada à água substitui os fertilizantes tradicionais, garantindo que as plantas recebam todos os nutrientes necessários para crescerem saudáveis.
É possível cultivar arroz em fazendas verticais?
Sim! Algumas fazendas verticais em Singapura já estão cultivando arroz com sucesso.
Fazendas verticais precisam de pesticidas?
Não! Como o ambiente é controlado e livre de pragas, não há necessidade de pesticidas químicos. O monitoramento constante e a limpeza cuidadosa ajudam a evitar infestações, eliminando a necessidade de produtos tóxicos.
As fazendas verticais utilizam luz solar?
Embora nem todas utilizem, as estufas da Eden Green Technology maximizam o uso da luz solar, reduzindo significativamente a necessidade de iluminação artificial. Isso diminui custos e impactos ambientais.
Qual país mais utiliza a agricultura vertical?
Embora não haja dados definitivos sobre qual país lidera essa tecnologia, diversas cidades e nações ao redor do mundo estão investindo fortemente em agricultura vertical e agricultura urbana.
Com conteúdo do Eden Green
Luiza Fontes é apaixonada pelas tecnologias cotidianas e pelo impacto delas no nosso dia a dia. Com um olhar curioso, ela descomplica inovações e gadgets, trazendo informações acessíveis para quem deseja entender melhor o mundo digital.
